
Zapraszamy do Muzeum Miasta Pabianic na nową wystawę pt. Szlaki Witolda Eichlera …lekarza, entomologa, podróżnika, inicjatora muzealnictwa w Pabianicach” zorganizowaną w 150. rocznicę urodzin tej ważnej dla Pabianic postaci.
Urodził się 23 marca 1874 r. w Międzyrzecu Podlaskim. Wywodził się z rodziny o patriotycznych korzeniach, jego ojciec aptekarz prowadził działalność polityczną wśród unitów, prześladowanych przez rząd carski. W podobne akcje angażował się również Witold, który podczas studiów medycznych w Warszawie należał do antycarskiej grupy „Kilińczyków”, za co został aresztowany i osadzony na Pawiaku, a następnie skazany na 3 – letni pobyt w guberni orłowskiej.
Witold Eichler od młodych lat starał się uczestniczyć we wszelkich wydarzeniach, które były ważne dla lokalnej społeczności, ponieważ taką postawę wyniósł z domu rodzinnego.
W naszym mieście osiedlił się w 1905 r., został zatrudniony jako lekarz w szpitalu Kindlera. Jak sam wspominał „w śpiących społecznie Pabianicach” zajął się organizowaniem życia politycznego, społecznego i kulturalnego. Zakładał szkoły średnie i elementarne, uniwersytet ludowy, dom ludowy, organizował kursy dla analfabetów, poradnie dla samouków, ochronki, biblioteki, powołał do życia Towarzystwo Przeciwgruźlicze, Towarzystwo Eugeniczne, Towarzystwo Opieki nad Zwierzętami, Towarzystwo Gimnastyczne „Sokół”, którego był prezesem i in. Był członkiem pierwszego Zarządu Narodowego Związku Robotniczego w Pabianicach. To z jego inicjatywy powstała w 1907 r. sekcja muzealna przy Polskiej Macierzy Szkolnej, na rzecz której przekazał swoje zbiory przyrodnicze.
Przyroda była jego ulubioną dziedziną wiedzy. Doktor Eichler z upodobaniem zajmował się szczególnie entomologią, prowadził badania naukowe w tym kierunku, kolekcjonował okazy entomologiczne, odkrył kilka nowych gatunków i odmian owadów.
Często podróżował, zwiedził podczas urlopów wiele krajów europejskich i pozaeuropejskich, notował swoje wrażenia i relacjonował podróże na łamach „Gazety Pabjanickiej”, której był redaktorem naczelnym. Okres I wojny światowej wyrwał go z Pabianic, został przymusowo wcielony do carskiej armii jako lekarz, początkowo w twierdzy Brześć nad Bugiem, a później został przeniesiony na front kaukaski. W czasie II wojny światowej również przebywał poza Pabianicami: w Rumunii, w Palestynie i ostatecznie – do 1947 r. – w Afryce, w ówczesnej Rodezji Północnej (obecnie Zambia), gdzie pracował jako lekarz oraz nauczyciel w polskim gimnazjum i liceum w Livingstone, a następnie w Lusace. Zgromadził tam pokaźne i wartościowe zbiory przyrodnicze i etnograficzne. Po powrocie do kraju zbiory etnograficzne przekazał muzeum w Pabianicach.
Do ostatnich lat swego życia był czynny zarówno zawodowo, jak i społecznie. Wykazywał aktywność w życiu naukowym Polskiego Związku Entomologicznego, Polskiego Towarzystwa Zoologicznego i in.
Został odznaczony Złotym Krzyżem Zasługi oraz Krzyżem Niepodległości, posiadał liczne dyplomy i odznaki honorowe.
Zmarł 17 października 1960 r. w Pabianicach.
W 150. rocznicę urodzin doktora Eichlera w Muzeum Miasta Pabianic zaprezentujemy większość zbiorów, które przekazał naszej placówce, zarówno przyrodniczych, jak i z zakresu etnografii afrykańskiej. Pokażemy również część zabytków z kolekcji, którą gromadził podczas swoich wyjazdów urlopowych oraz przymusowego pobytu na froncie kaukaskim podczas I wojny światowej.
Wystawa czynna będzie od 14 września do 26 października 2024.